Youssef Zaki

Over mij

Ik ben Youssef Zaki, 30 jaar oud en geboren in Casablanca, Marokko. Tussen mijn zesde en twaalfde groeide ik op in Italië - reizend tussen Piëmont en Toscane - als de jongste van drie broers. Uiteindelijk streken we neer in Brussel, waar we echt een thuis vonden.

Mijn muzikale invloeden zijn breed en gevormd door mijn veelzijdige achtergrond. Ik werd omringd door Italiaanse, Arabische, Franse en Engelstalige muziek, en voel me daarnaast sterk aangetrokken tot de meditatieve klanken van de Indiase raga. Artiesten als Frank Sinatra, Nina Simone, Etta James en Jennifer Hudson zijn grote inspiratiebronnen voor me - en de lijst gaat maar door.

Muziek stond bij ons thuis nooit centraal; tijdens het opgroeien had overleven prioriteit. Pas op mijn drieëntwintigste ontdekte ik mijn eigen stem in de muziek. Ik zong Frank Sinatra's 'My Funny Valentine' in een karaokebar - de allereerste keer dat ik voor publiek zong. Daarvoor zong ik alleen op mijn kamer, veel te bang voor de reacties van anderen. Maar die avond was de respons overweldigend en diep ontroerend. Het veranderde alles voor me.

Nu ben ik straatmuzikant in Brussel en zing ik elke vrijdag-, zaterdag- en zondagavond. Muziek voelt voor mij als een waar geschenk in mijn leven.